Learn About the Tour de France Bilingual Text with Details

My husband is a sports fan… all sports! And bike racing is one of them. He, therefore, watches the Tour de France every year, especially the mountain stages. So he’s in a great position to give me all the information I need to write this article with details about the Tour de France and its history.

Mon mari est fan de sport… tous les sports ! Et la course à vélo en fait partie. Il regarde donc le Tour de France tous les ans, surtout les étapes de montagne. Il est donc très bien placé pour me donner toutes les informations nécessaires à l’écriture de cet article avec détails sur le Tour de France et son histoire.

This event also brings back fond memories like our meeting with Elizabeth and Mark. Mark is also a big fan of cycling, and during their immersion in Provence, Mark climbed Mont Ventoux just like the professional cyclists.

Cet événement nous rappelle aussi de bons souvenirs comme notre rencontre avec Elizabeth et Mark. Mark est aussi un grand fan de vélo et pendant leur immersion en Provence, Mark a fait l’ascension du Mont Ventoux à vélo comme les cyclistes professionnels.

Popular Cycle Race

One in two people know about the Tour de France right now. Indeed, this cycling race is watched by 3.5 billion people worldwide yearly! It is the most popular of the cycle races but also the third most important sporting event in the world after the Summer Olympics and the FIFA World Cup. Just that…

En effet, cette course cycliste est chaque année regardée par 3.5 milliards de personnes à travers le monde entier ! C’est évidemment la plus populaire des courses cyclistes, mais également le troisième plus important événement sportif au monde après les jeux olympiques d’été et la coupe du monde de football. Rien que ça…

History of Tour de France

The Tour – or “the Grande Boucle” as it is called in France – was born in 1903. In 2022, we are celebrating its 109th edition. It has occurred every year since its creation, except during the two world wars. Its popularity has only grown. Today, it is broadcast in 190 countries, and riders from more than 40 nationalities are taking the start.

Le Tour – ou « la Grande Boucle » comme on l’appelle en France – est né en 1903. En 2022, nous célébrons sa 109ème édition. Il a en effet eu lieu chaque année depuis sa création, sauf durant les deux guerres mondiales. Sa popularité n’a fait que grandir. Aujourd’hui il est diffusé dans 190 pays, et des coureurs de plus de 40 nationalités se présentent au départ.

The Tour de France lasts three 93) weeks each year. Around 180 cyclists – the best on the planet – cross our beautiful country over twenty stages. The route changes yearly, but cyclists will systematically visit the two largest French mountain ranges: The Alps and the Pyrenees. Provence is also part of the race almost every year!

Le Tour de France dure chaque année trois (3) semaines. Environ 180 coureurs – les meilleurs de la planète – sillonnent alors notre beau pays au fil d’une vingtaine d’étapes. L’itinéraire exact change chaque année, mais les coureurs visiteront systématiquement les deux grands massifs montagneux français : les Alpes et les Pyrénées. La Provence est également visitée quasiment chaque année !

While the city of arrival – Paris – is always the same, the start is given each year from a different location. Sometimes runners even start from abroad! This has happened 23 times in the history of the Tour de France and has further increased the race’s popularity by exposing it to new audiences.

Si la ville d’arrivée – Paris – est toujours la même, le départ est donné chaque année d’un endroit différent. Parfois, les coureurs s’élancent même de l’étranger ! Cela est d’ailleurs arrivé 23 fois dans l’histoire du Tour de France, ce qui a permis encore d’accroître la popularité de cette course en l’exposant à de nouveaux publics.

How does it work?

At the end of each stage, the riders’ times are added to their previous times. The rider with the lowest total time is classified first in the general classification and then wears the coveted yellow jersey! Bringing the yellow jersey back to Paris has become a holy grail for cyclists around the world, but other secondary classifications are also organized during the Tour:

A l’arrivée de chaque étape, les temps des coureurs sont ajoutés avec leurs temps précédents. Le coureur avec le temps total le plus faible est classé premier du classement général, et porte alors le très convoité maillot jaune ! Ramener le maillot jaune à Paris est devenu un graal pour les coureurs cyclistes du monde entier, mais d’autres classements secondaires sont également organisés pendant le Tour :

• Classification by point, designates the best sprinter. Le classement par point, qui désigne le meilleur sprinteur.
• Mountain classification, which designates the best climber, Le classement de la montagne, qui désigne le meilleur grimpeur
• The youth classification, for cyclists under 25 years old. Le classement des jeunes, pour les coureurs de moins de 25 ans
• Finally, the team classification, which accumulates the times of the riders of each team. Finalment, le classement par équipe, qui cumule les temps des coureurs de chaque équipe

Tour de France Riders

Four riders have achieved the feat of winning the Tour de France five (5) times. These are the French Jacques Anquetil and Bernard Hinault, the Belgian Eddy Merckx, and the Spanish Miguel Indurain. American Lance Armstrong has won the Big Loop seven (7) times, but all his victories have since been officially taken away after he admitted to doping throughout his career.

Quatre coureurs ont réussi l’exploit de gagner cinq (5) fois le Tour de France. Il s’agit des français Jacques Anquetil et Bernard Hinault, du belge Eddy Merckx, et de l’espagnol Miguel Indurain. L’américain Lance Armstrong a bien gagné la Grande Boucle sept (7) fois, mais toutes ses victoires lui ont depuis été officiellement retirées après qu’il a reconnu s’être dopé tout au long de sa carrière.

The last victory for a Frenchman dates back to 1985. So, the country has been waiting for 36 years for a Frenchman to return the yellow jersey to Paris! In 2019, Thibaud Pinot was ideally placed to win before injuring his thigh just three days before arriving in Paris…

La dernière victoire d’un français remonte à 1985. Cela fait donc 36 ans que tout le pays attend qu’un français rapporte le maillot jaune à Paris ! En 2019, Thibaud Pinot était idéalement placé pour l’emporter, avant de se blesser à la cuisse trois jours seulement avant l’arrivée à Paris…

The Tour’s Attraction

What makes the Tour de France so popular around the world is also the spectacle offered by the magnificent landscapes crossed by the riders. Since the Tour was broadcast on television, hundreds of millions of people have been watching the stages to enjoy the awe-inspiring images the helicopters covering the race can offer.

Ce qui fait la grande popularité du Tour de France à travers le monde, c’est aussi le spectacle qu’offrent les magnifiques paysages traversés par les coureurs. Depuis que le Tour est diffusé à la télévision, des centaines de millions de personnes regardent les étapes pour simplement profiter des images grandioses que peuvent offrir les hélicoptères qui couvrent la course.

The other particularity of the Tour de France is that it is an entirely free show… Yes! Going to support the runners has never been payable, which is why today, around 12 million people gather on the sides of the roads to enjoy the spectacle, especially during the mountain stages.

L’autre particularité du Tour de France est qu’il est un spectacle totalement gratuit… Et oui ! Aller supporter les coureurs n’a jamais été payant, et c’est pourquoi aujourd’hui environ 12 millions de personnes s’amassent sur les bords des routes pour profiter du spectacle, notamment pendant les étapes de montagne.

2024 Tour de France

The 2024 Tour de France is the 111th running of this famous cycling race. As it’s an Olympic year in France, there are a few unique changes to the traditional program. On Saturday, June 29, the teams will gather at the starting line in Florence, Italy, for the Grand Départ. From there, the first stage is a hilly 206km distance to Rimini, a seaside town in the Emilia-Romagna region. After what is sure to be many hard-fought 3492 kilometres, the racers finish this epic race on the Promenade des Anglais in Nice on July 21, 2024.

Here is the official website for the complete route.

Si vous venez chez moi pour un séjour d’immersion en Provence, je vous ferai découvrir les différents aspects de la Provence : les paysages et les senteurs, mais aussi la culture, la gastronomie… tout en vous aidant à améliorer votre français. A bientôt en Provence ! www.virginieinprovence.com

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Virginie Van Der Wees

Virginie Van Der Wees lives with her young family near the Montagne Sainte Victoire, a short 20-minute drive from Aix-En-Provence. She is a masseuse and a certified French teacher for non-French speakers. Since 2018, Virginie puts together full immersion experiences that include hosting and supporting language learners at their family home.

The Virginie in Provence curriculum allows students to build on their knowledge and move to the next level and beyond – all while enjoying the wonders that Provence has to offer. Suitable for any age group, Virginie offers adapted, tailor-made solutions for clients who are moving to Provence. This program allows them to improve their French and overcome cultural changes. Virginie also provides classic French lessons and cooking lessons (in French) online or at the client’s home.